Sleepy Hollow (New York)

La légende de la Vieille Combe


note : Toutes les photos proviennent du site
sleepyhollowcemetery.org  ainsi que du
film de Tim Burton, plus quelques autres images
que j'ai trouvée par hasard sur le net.

Publiée en 1819 par l'écrivain Washington Irving, La Légende du
Cavalier sans tête narre les aventures d'Ichabod Crane, maître
d'école particulièrement prude et écarté de la ville
par son rival en amour Abraham Von Brunt alias Brom Bones.
En effet, ils sont tout deux amoureux de la belle Katrina Van
Tassel, agée de 18 ans et fille de Balthus VanTassel, descendant
d'immigrés hollandais. L'histoire se situe à Sleepy Hollow (Vallon
endormi) qui se trouve à proximité de Tarry Town, se trouvant
elle même au nord de New York, sur les rives de l'Hudson River.

La petite bourgade doit faire face à une vague de meutres
horribles car depuis quelques temps, des corps sont retrouvés
décapités. Ces crimes seraient l'heuvre d'un cavalier
sans tête, le chevalier Hessien Gallopant de la Combe, il aurait
perdu sa tête dauchée par un boulet de canon lors d'une des ses
bataille "sans nom" de la guerre d'indépendence des
Etats Unis. Ce cavalier fantôme rôde aux alentours de Sleepy
Hollow à la recherche d'une tête de remplacement, remarque
que si il pouvait retrouver sa vraie tête, il serait encore
plus content. Mais bon, sans yeux c'est difficile d'être
gagnant du premier coup.

La ville de Sleepy Hollow existe réellement, elle se situe
exactement à l'emplacement qu'on lui donne dans l'histoire, sauf
que depuis 1789, il y a eu pas mal de changement et d'urbanisation.
La petite cité possède quelques joyaux à voir comme la
Old Dutch Church (église allemande) ou encore le Philipsburg
Manor, la petite ville se trouve sur les bords de l'Hudson River et
son phare peut en témoigner. Le final de l'histoire
se déroule dans le cimetière de la bourgade, cet endroit existe
bel et bien, le Old Cemetary of Sleepy Hollow
est un endroit magique qui habrite la sépulture de l'écrivain
en question, Washington Irving, mais également la tombe
d'Ichabod Crane et les monuments de James Von Brunt ou 
Elizabeth Van Tassel. La ville propose également de visiter
un magnifique jardin en hauteur décoré de statues magnifiques.
Cet endroit est le manoir de Kykuit, perché sur la colline de
Pocantico Hill. La ville se compose d'une zone industrielle avec le
port, d'un quartier résidentiel principal, d'un quartier résidentiel
secondaire et d'une partie que l'on pourrait appeler rurale, en face 
du principal quartier résidentiel se dressent quelques fermes, la
vieille église et son cimetière, quelques maisonnettes et la petite
rivière de Pocantico, qui donne à cet endroit un aspect assez
bucolique. C'est d'ailleur à cet endroit que l'on peut traverser
le Headless Horseman Bridge (le pont du cavalier sans tête).


le cimetière et la Old Dutch Church

la tombe d'Ichabod Crane

la tombe de Washington Irving


On peut également voir Sunnyside, la maison de Washington Irving
ou encore le site de la maison de Elizabeth Van Tassel, le parc
de Rockefeller Estate Park, à l'est du cimetière
ou encore les églises de la ville voisine de Tarry comme la
Christ Episcopal Church ou la Zion Episcopal Church. Le must
à voir dans le voisinage reste la Warner Library (la
bibliothèque de Tarry) et surtout le manoir de Lyndhurst
qui servit à tourner la série Dark Shadows dans les années 60
mais également le film House of Dark Shadows en 1970. C'est le
second site hanté du comté. Il serait dommage de s'en priver mais
veillez à y aller avant la tombée de la nuit car les fantômes
y sont assez expréssifs si l'on se réfère à la série. De plus, la route
est longue à pied jusqu'à Sleepy Hollow, une rencontre
avec le cavalier sur un chemin isolé pourrait bien se produire
et avouez que ce serait balot.


la ville de Sleepy Hollow

le manoir de Philipsburg

le Headless Horseman Bridge (Pont du Cavalier sans tête)

Sunnyside, la maison de Washington Irving

la gare de Philipsburg Manor


Les quelques annecdotes sur la ville sont peu
nombreuses, toutefois on peut s'appercevoir que
la ville au sud de Tarry Town se nomme Irvington.
Un clin d'oeil à l'écrivain ? Sleepy Hollow ne se nomme ainsi
que depuis 1997, elle s'apellait autrefois North Tarry.
Evidemment, vous pouvez lire le livre pour mieux vous
imprégnier de l'aura si particulière qui flotte au dessus
de la bourgade, mais vous pouvez aussi voir le film de
Tim Burton, un joyau du cinéma gothique avec des décors
vraiment transcendants mais aussi des acteurs loin
d'êtres mauvais. Johnny Depp dans le rôle d'Icabod Crane
est réellement convaincant, que dire de Christina Ricci
dans le rôle de Katrina Van Tassel qui incarne si bien cette pureté
et ce mystère qui plane autour de la jeune fille. Christopher
Walken incarne donc le cavalier sans tête et il est
encore plus effrayant avec sa caboche que sans. A croire qu'il
en veut à son coiffeur de l'avoir arrangé comme ça. Il semble
que le vieux moulin du film n'existe plus dans la réalité, quand
à l'arbre aux morts se trouvant au coeur de la forêt, il n'a jamais 
été retrouvé. A t'il existé dans le folklore local ? Peut être.


la ville de Tarry et le comté de Sleepy Hollow

la Christ Episcopal Church

la Zion Episcopal Church

le manoir de Lyndhurst, l'autre destination
hantée près de Sleepy Hollow

du côté de Sleepy Hollow


Pour finir, je vous invite à visiter l'église et son
cimetière sur l'adresse suivante :
www.sleepyhollowcemetery.org
Les photos qui parsèment  ce site (en anglais attention) donne
un cachet particulier à la bourgade et à son histoire.
Je vous invite à nouveau à vous rendre sur le blog
http://photo-philo-laetitia.over-blog.com
Vous ne serez pas déçu du contenu car les photos
y sont vraiment magnifiques.